이윤기, 안도현, 김용택, 이청준, 조정래 등 이 시대 유명 작가들이 어린이들에게 자신들의 경험을 들려주는 ‘그루터기 시리즈’가 나왔다.
세상 곳곳에 숨어 있는 사랑을 발견하는 이웃의 정다운 이야기로 채운 ‘작은 나누미’, 온갖 어려움을 이겨내고 오늘날 이 자리에 선 작가들의 실제 경험담을 담은 ‘작은 도전자’, 생명과 죽음에 대한 편린을 표현해 놓은 ‘작은 자연인’ 등 모두 3 권이다.
이미 발표했던 글들을 다시 모아 묶은 것으로, 대가들의 어린 시절 이야기가 때론 감동적으로, 때론 흥미롭게 펼쳐진다.
그 중 도종환 시인은 ‘작은 나누미’에서 시장에서 강아지를 산 한 남자 아이의 코끝 찡한 얘기를 들려주며, 남의 고통에 대한 이해를 소원한다.
시장에 강아지 몇 마리를 팔러 나온 사람에게 소년은 강아지를 사겠다고 한다. 소년이 고민 끝에 선택한 강아지는 하필이면 다리 하나를 못 쓰는 강아지였다.
망설이다 결국 그 강아지를 판 주인은 강아지를 안고 돌아서는 소년의 뒷 모습에서 가슴을 진하게 때리는 장면에 전율한다. 소년 역시 한쪽 다리가 온전치 못했던 것이다.
시인은 그 소년의 모습을 떠올리며, 다른 사람에게 팔려 갔으면 천덕꾸러기였을 강아지가 그 소년을 만나 얼마나 행복했을지를 이야기한다.
시인은 “타인의 아픔으로 눈물 흘려 본 사람은 남이 흘리는 눈물을 닦아줄 줄도 안다.”며, 남의 아픔을 나눠 가지려는 사람이 되어 달라고 충고한다.
이 밖에 시인, 만화가, 소설가, 등산가 등 비록 남들보다 조금 늦더라도, 혹은 절망적인 순간이 찾아오더라도 결코 포기하지 않고, 끝까지 자신과 싸워 꿈을 이루어 나간 경험담이 가득하다.(다림 펴냄ㆍ값 낱권 9000 원)
서원극 기자 wkseo@snhk.co.kr
