구름 동동
하늘이
물에 잠기면
떨리는 음성으로
노랠 부르고
아이들이 놀러 오면
웃겨 주려고
수염 달고
할아버지 흉낼 낸다.
애써 기른 뿔
받아 보고 싶어도
강물과
산과
하늘과 해
모든 게 평화롭기만 해
결국
뿔은 뒤로 구부려
하나의 장식물로
만들고 말았다.
시인이 하고 싶어 하는 말은 마지막 연에 잘 나타나 있습니다. ‘뿔은 뒤로 구부려/ 하나의 장식물로/ 만들고 말았다.’는 것이지요.
육식 동물은 초식 동물을 사냥하기 위해 날카로운 이빨과 발톱을 갖고 있습니다. 그러나 초식 동물은 자신을 지키기 위해 뿔을 갖고 있을 뿐이지요.
염소의 뿔은 상대를 먼저 공격하기 위한 무기가 아니라 상대의 공격을 막아내기 위한 방패인 셈입니다. 그래도 ‘강물과 산과 하늘과 해 모든 게 평화롭기만’한 이곳에서는 아무 쓸모가 없었어요. 아예 '뿔은 뒤로 구부려’ 장식물로 만들고 말았지요.
구름이 동동 떠가는 하늘이 강물에 잠긴 풍경은 풀을 뜯기기 위해 염소를 끌고 강가에 나가면 쉽게 볼 수 있는 풍경이었지요. 또 염소의 수염을 보고 ‘아이들이 놀러 오면/ 웃겨 주려고/ 수염 달고/ 할아버지 흉낼 낸다.’는 표현도 염소를 자세히 관찰했기 때문에 가능했고요.
사물에 대한 느낌과 경험이 풍부할수록 공감과 감동을 주는 시를 쓸 수 있게 된다는 것을 이 시를 통해 알게 됩니다.
염소는 위협을 느끼지 않는 한 먼저 공격하지 않는 순한 동물입니다. 그래서 평화를 사랑하는 시인의 마음을 표현하기에 알맞은 소재가 되었을 것입니다.
마침내 이 시가 보여주고자 하는 것은 갈등도 다툼도 다 지나가고 난 뒤 희망처럼 찾아온 평화로운 세상의 모습입니다. 염소가 뿔을 장식물로 만든 것을 보고 우리에게 평화를 사랑하는 마음으로 살아가라고 말하는 시인의 마음을 읽을 수 있지요.
엄기원(1937년~ ) 강원도 명주에서 태어났으며, 1963년 한국일보 신춘문예에 ‘골목길’이 당선되어 작품 활동을 시작했습니다. 동시집 ‘미술관에 간 동시’ 등을 펴냈습니다.
전병호(시인ㆍ아동문학가)
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