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안소니 카로, <태양의 축제>, 1969~1970년, 철판 용접 후 노란색 채색.
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김세중, <이순신 장군상>, 1968년, 청동, 높이 7 m, 서울시 세종로.
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안소니 카로는 전통적인 조각 작품의 받침대를 과감히 없앤 조각가입니다. 바닥, 즉 지표면이 받침대의 역할을 하기 때문에 좀 더 자유로운 표현 방식이 생길 수 있다고 믿었지요. 일반적으로 조각에서 작품을 보호하는 받침대는 고대부터 현대에 이르기까지 이어져 왔답니다.
이 받침대의 역할은 조각 작품의 양감을 시각적으로 확산시키고 작품을 보호하는 기능을 합니다. 하지만 지나치게 받침대가 화려하거나 장식적일 때에는 오히려 조각 작품 감상을 불편하게 만들고 거추장스럽게 합니다.
하지만 서울 세종로의 ‘이순신 장군’ 동상처럼 받침대가 조각을 돋보이게 하는 예외적인 부분도 있기 때문에 조각 작품에 사용된 받침대가 무조건 불필요하다고만은 할 수 없겠지요.
안소니 카로는 전통적인 받침대 사용과 이와는 반대로 부작용을 드러내는 받침대의 역할에 대한 고민을 한 조각가입니다. 그의 이 같은 선구적인 깊은 사고의 영향은 1960년대 이후 조각의 형식을 급격하게 변하게 했답니다.
예를 들어 광활한 대지에 건축물 같은 작품을 세운다든지, 도시 환경 속에 받침대 없는 조각 작품을 덩그렇게 놓는 방식은 우리가 쉽게 이해할 수 있는 형식이랍니다.
1924년 영국에서 태어난 그는 어린 시절부터 미술 공부를 했고, 27 세 때부터는 영국의 위대한 현대 조각가 헨리 무어의 조수로 일하면서 본격적인 조각 수업을 배웠습니다.
그러다가 독자적인 조각 방식을 찾던 중에 철을 이용하여 추상적인 조각을 시도하기로 마음을 먹었지요. 그 후 미국의 철 조각가 데이비드 스미스와 함께 새로운 경향의 구성적인 형식미를 갖춘 철 조각가로 성공하게 되었어요.
‘태양의 축제’는 좌대 없이 제작된 안소니 카로의 대표적인 금속 조각입니다. 각종 철판과 금속 재료를 자유롭게 용접하고 화려한 색을 입혀 누구도 생각지 못한 방식의 조각 작품을 만들었어요.
건설 현장에서 흔히 볼 수 있는 H빔이나 철판, 철관과 파이프, 그리고 그물 모양의 철망 등은 매우 근사한 금속 조각의 재료가 된 것이에요.
무겁고 둔탁한 철의 이미지는 강렬한 노란색의 원색을 통일되게 칠하여 경쾌함과 가벼움을 느끼게 해 줍니다. 더불어 원형의 금속 물체와 수평적으로 길게 이어진 철 재료의 조합은 구체적인 주제를 추상적인 형태로 바꾸어 놓았습니다.
김석(조각가) 서울시립대학교 환경조각학과 교수
