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서대문 자연사 박물관의 첫 어린이 도슨트로 나선 박용현 군이 박물관을 찾은 또래 어린이들에게 바다 생물이 육지로 올라오는 과정에 대해 안내하고 있다. /황재성 기자 goodluck@snhk.co.kr
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“국내 최초의 종합 자연사 박물관에 오신 것을 환영합니다. 지금부터 여러분을 40억 년 전 지구의 시대로 모시겠습니다.”
일요일인 11일 오전 10시 서대문 자연사 박물관 2층 생명 진화관. 전시물 앞에서 열심히 설명하는 도슨트(전시 해설가)는 뜻밖에도 어린이였다.
주인공은 박용현(서울 신미림초등 5) 군. 박 군은 최근 이 박물관에서 두 달 동안의 도슨트 교육 과정을 마치고 임명(任命)된 어린이 도슨트 25 명 중 한 명. 이 날 처음 실시된 어린이 도슨트의 영광을 안았다.
“도슨트란 박물관이나 미술관 등에서 관람객에게 전시물의 역사와 의미를 설명해주는 해설가를 말해요. 오늘은 제가 여러분들에게 생명의 탄생과 진화 그리고 생명의 다양성에 대해 안내하겠습니다.”
박 군은 어린이가 대부분인 관람객들을 이끌고 최초의 생명체로부터 고생대의 삼엽층, 중생대의 공룡 등 생명의 진화 과정을 막힘 없이 안내해 나갔다.
관람객 중 하나인 정연욱(서울 연희 3) 군이 “실러캔스는 왜 살아 있는 화석으로 불리죠?”라고 질문했다.
“네, 고생대 데본기인 4억 년 전에 출현해 5000만 년 전 멸종 했다고 추정됐지만, 최근 아프리카의 마다가스카르와 필리핀 등지에서 잇달아 발견돼 진화의 역사에 있어 중요한 역할을 하고 있기 때문입니다. 그 때문에 ‘환상의 물고기’로도 불리지요. ”
박 군의 설명이 끝나자 관람객들 모두 탄성을 자아냈다.
전시물에 대한 설명을 무사히 마친 박 군은 “처음이라 무척 떨렸지만 앞으로도 어린이 눈높이에 맞춰 쉽고 재미있게 안내할 계획이에요.”라며 활짝 웃었다.
한편 올해 임명된 어린이 도슨트들은 박 군처럼 1 년간 이 박물관 전시관에 배치(配置)돼 고생대, 중생대, 동굴과 지질 구조 등 해당 분야를 한 달에 4 시간 이상씩 안내하게 된다.
서원극 기자 wkseo@snhk.co.kr
