한국인 최초로 유엔 수장(首長)에 취임한 반기문 유엔 사무 총장(사진)이 3일 우리 정부의 초청으로 한국을 공식 방문했다.
이 날 오후 1시께 특별기편으로 성남 서울 공항에 도착한 반 총장은, 오는 7일까지 4 박 5 일 동안 모국에 머물며 숨가쁜 일정을 소화하게 된다. 반 총장의 방한 일정과, 유엔 수장으로서의 1 년 7 개월 동안의 활약상 및 세계인의 평가 등을 안내한다.
△방문 일정: 반 총장은 3일 오후 5시쯤 서울대에서 명예 외교학 박사 학위를 받고 20여 분간 ‘더 나은 세계를 위한 더 강한 유엔’이라는 주제의 강연을 했다.
반 총장은 이 자리에서 후배들에게 학문의 길과 공적 봉사에 대해 강조하고, 변화를 두려워하지 않고 포옹해 나가는 글로벌 리더로 성장해 달라고 주문했다.
이에 앞서 반 총장은 하얏트 호텔에서 한국 최초의 우주인 이소연 씨로부터 UN기를 직접 전달받았다. UN기는 이소연 씨가 우주 정거장에 가져가 한국과 UN간의 우의를 상징하는 퍼포먼스를 수행한 뒤 지구로 되가져온 것이다.
반 총장은 4일에는 이명박 대통령을 예방한 뒤 5일에는 고향인 충북 음성을 방문한다. 이어 청주대학교에서 열리는 모의 유엔 총회에 참석해 연설을 한다.
△활약상과 평가: 반 총장은 그 동안 세계 평화와 주요 현안을 다루는 유엔의 수장으로서 각종 문제 해결에 최선의 노력을 기울였다.
그 결과 최근 한 국제 여론 조사에서 반 총장은 조지 부시 미국 대통령, 후진타오 중국 국가 주석 등을 제치고 가장 높은 신뢰(35 %)를 받는 세계적인 지도자로 떠올랐다.
세계 최악의 분쟁 지역인 수단 다르푸르 사태 해결에 앞장선 것을 비롯해, 지구 온난화 현장인 남극과 아마존을 방문해 지구 온난화 문제를 국제 사회의 최우선 과제로 부각(浮刻)시키는 역할을 했다. 지난 달 말에는 미얀마의 사이클론과 중국의 지진 피해 지역을 찾아 국제 사회의 지원을 이끌어냈다.
반 총장은 이 달 초 식량 안보 정상 회의에서 식량 위기에 대해 국제 사회가 행동에 나서야 한다고 촉구했다. 최근 미국 일간지 ‘크리스천 사이언스 모니터’는 반 총장이 특유의 부지런함과 끈기로 유엔의 개혁을 이끌고 있다고 평가했다.
한편 반 총장은 취임 후 1 년의 3분의 1을 외국 출장으로 보내고 있다. 지난 해엔 60여 개 나라 130여 개 도시를 방문했다. 특히 지난 해 9월 유엔 총회 기간에는 하루에 28 건의 일정을 소화했고, 열흘 동안 120여 개국 정상급과 회담을 가졌다.
반 총장은 유엔의 공식 행사에서는 영어나 프랑스 어를 사용해야 하지만, 이번 모국 방문에서는 한국말로 일정을 소화한다.
책으로 만나는 반기문 총장님
반기문 유엔 사무 총장의 삶을 다룬 책도 어린이들이 많이 읽고 있다.
반 총장이 초등학교 6학년 때 헝가리 민주화 소식을 듣고, 유엔 사무 총장에게 편지를 쓴 일을 비롯해 꿈을 향해 노력하는 과정을 풀어 놓은 ‘반기문 총장님처럼 되고 싶어요!’(명진출판)는 지난 해 2월 출간 후 지금까지 10만 부 이상이 팔렸다.
같은 출판사의 ‘바보처럼 공부하고 천재처럼 꿈꿔라’도 지금껏 50만 부 이상이 판매됐다. ‘세계를 가슴에 품어라’도 어린이들에게 꾸준히 읽히고 있다.
‘세계의 대통령, 반기문’(산호와진주)은 반 총장의 공부에 대한 열정과 겸손함을 어린이들이 배울 수 있도록 이끌고 있다.
서원극 기자 wkseo@snhk.co.kr
