소년한국 : [과학 화제] 아틀란티스호 10월 8일 발사

허블 우주 망원경 수리 임무

미국의 우주 왕복선 아틀란티스호가 대형 트레일러에 실려 4일(현지 시간) 플로리다 주 케이프 캐너버럴의 케네디 우주 센터 발사체 조립 건물을 빠져 나와 발사장으로 옮겨가고 있다.

아틀란티스호는 수명이 다해가는 허블 우주 망원경을 수리하기 위해 오는 10월 8일 우주로 향한다. 미국 항공 우주국(NASA)은 아틀란티스호의 이번 비행이 허블 우주 망원경 수리를 위한 마지막 임무가 될 것이라고 밝혔다.

이로써 아틀란티스호는 지난 1990년 허블 우주 망원경을 싣고 우주로 보낸데 이어 마지막 수리 임무까지 맡아 허블 우주 만원경과의 아쉬운 작별 인사를 나눌 수 있게 됐다.

한편 아틀란티스호의 승무원들은 허블 망원경의 고장난 컴퓨터 하드 웨어 및 전지를 교환하고 새로운 카메라를 장착할 예정이며, 이번 수리를 통해 허블 우주 망원경은 오는 2013년까지 수명이 연장된다.

/사진=NASA 홈페이지