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KT의 인터넷 TV인 '메가TV'의 인터넷 주문 서비스의 시연 모습.
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요즘은 인터넷으로 영화 감상은 물론 음식도 주문할 수 있다는 것은 삼척동자도 알고 있는 사실입니다. 그렇다면 인터넷으로 텔레비전의 드라마나 스포츠 중계 등을 시청할 수 있을까요? 대답은 “예”입니다. 바로 ‘인터넷 TV’ 서비스를 이용하면 됩니다.
이미 방송된 TV 프로그램을 다시 보기 위해서는 대개 재방송 시간을 기다려야 했지요. 아니면 방송을 녹화해 두는 방법도 있기는 하지요. 하지만 둘 다 번거롭다는 아쉬움이 있습니다.
하지만 인터넷 TV 때문에 이런 수고가 줄게 됐어요. 언제, 어디서나 인터넷에 접속할 수 있는 것처럼 원하는 시간에 보고 싶은 방송 프로그램을 선택해 볼 수 있는 장점이 있기 때문이지요.
마치 하드 디스크에 저장된 그림이나 문서 파일 등을 열어 보는 것과 비슷합니다. 실제로 인터넷 TV는 방송된 프로그램을 컴퓨터 파일처럼 보관해 두었다가 재생해 줍니다.
인터넷 TV의 똑똑한 기능은 또 있습니다. 홈쇼핑 방송을 시청하다가 리모컨만 누르면 원하는 상품을 주문할 수 있다는 점입니다. 결제는 물론 배송 상황 정보까지도 알 수 있지요.
이전에는 방송을 시청하면서 전화로 주문을 해야 했지만 이제 리모컨 버튼만 누르면 편리하게 주문을 할 수 있는 세상이 온 것입니다.
이러한 주문 서비스를 바로 양방향 서비스라고 합니다. 그리고 이 양방향 서비스를 통해 앞으로는 전국 주요 도로 및 고속도로 상황, 구간별 속도를 비롯해 각 지역의 여행지, 상점, 맛집, 골프장 정보도 제공할 예정이라고 합니다.
나아가 위성 위치 확인 서비스(GPS)를 이용해 자녀 등 가족의 현재 위치를 찾아 주는 서비스도 선보인다고 합니다.
우리 나라에서도 이미 여러 곳에서 인터넷 TV를 서비스하고 있고, 이 서비스를 이용하는 가정도 늘고 있다고 합니다.
이처럼 똑똑한 기능을 가진 인터넷 TV를 시청하기 위해서는 인터넷 전용선과 텔레비전 그리고 인터넷 셋톱 박스가 있으면 됩니다.
참고적으로 인터넷 TV의 원래 이름은 ‘인터넷 프로토콜 텔레비전(Internet Protocol Television)’인데 너무 길기 때문에 줄여서 ‘인터넷TV’ 또는 ‘IPTV’라고 합니다.
김호선ㆍ소년한국일보 인터넷 자문 위원 ksdwm72@hanafos.com
