소년한국 : [5월 글쓰기상 입상작] 엄마가 변했다

내 기억 속의 엄마는 늘 천사였다.

다른 친구들이 가끔 엄마에 대해 불평을 할 때면 웃기만 했다.

‘쟤들은 참 안 됐다. 우리 엄마는 소리도 안 지르고 때리지도 않고 늘 상냥하신데…….’

이런 엄마가 내가 6학년이 되면서 달라지셨다.

학원도 여러 곳에, 그것도 숙제가 많기로 소문난 학원만 골라 보내신다.

“준호야, 이런 건 하면 안 돼요. 알겠지?”

“어디 안 다쳤니? 조심해야지.”

우유를 쏟아도, 유리를 깨뜨려도 공부를 안 해도 밝게 웃으며 먼저 내 걱정을 하는 엄마였다.

뿐만 아니라 시험 점수가 나빠도 화내시지 않았다.

“괜찮아. 다음에 잘하면 되지 뭐, 안 그래?”

항상 이렇게 말씀하시며, 용기를 북돋아주는 천사 같은 우리 엄마였다. 작년까지는…….

“신준호! 너, 이번 시험 왜 이 모양이야?”

“계산을 잘 못 해가지고…….”

“엄마가 계산 잘 하랬지! 어이구, 내가 못 살아. 네 친구는 100 점 맞았단다. 넌 뭐니?”

그래도 이것까지는 괜찮다. 때린 것도 아니고 야단 친 후에는 달래주셨으니까.

요즘 숙제가 많은 학원에 다니느라고 항상 피곤하다.

‘아함~. 또 집에 가서 숙제해야 되네. 힘들다. 그냥 자고 싶어…….’

힘든 하루를 마치고 집에 오자마자 숙제를 해야한다. 학교 숙제, 학원 숙제 다 하면 대개 12시가 넘는다. 항상 눈은 피곤에 잠겨 있어서 학교에서도 자주 졸게 된다.

“거기, 신준호! 조는 거야? 자니?”

“음……, 어… 네? 뭐라고요?”

선생님과 친구들이 까르르 웃는다.

“많이 피곤해? 학교에서는 졸지 마라!”

어제는 집에서 학원 숙제를 먼저하고 학교 숙제를 하는데 눈이 저절로 감겨 손에 들고 있던 연필까지 몇 번이나 떨어뜨리곤 했다.

‘학교 숙제는 시작도 못 했는데 어떡해? 몰라, 그냥 자고 내일 학교에 일찍 가서 하자.’

어떻게 잠이 들었는지 모르겠다. 엄마가 깨우는 소리에 놀라 일어나 보니 어느덧 아침이었다.

학교에 가려고 하는데 엄마가 부르셨다.

“준호야, 너 어제 숙제 다 하고 잤지?”

‘헉! 이런 학교에 가서 하려고 했는데, 그냥 했다고 하자.’

“네? 네. 다 했죠…….”

“가지고 나와 봐.”

어쩔 수 없었던 나는 숙제장을 가지고 나왔고 안 한 것을 들키고 말았다.

“야! 너 다 했다며…. 왜 거짓말 해? 거짓말이 제일 나쁘다고 했어? 안 했어?”

엄마는 소리를 지르며 화를 내셨다. 이럴 때 아빠라도 계셨으면 말려주셨겠지만 아빠는 이미 출근을 하고 안 계셨다.

그 순간 일그러진 엄마의 얼굴은 그 동안 내가 본 천사가 아니었다. ‘악마’ 바로 그 모습이었다.

난 요즘 너무 힘들다고 말씀드리고 싶지만 엄마의 얼굴을 보는 순간 멍해서 대답을 할 수가 없었다.

“야! 대답 안 해? 이것 봐라. 반항하는 거니?”

죽도를 들고 오시는 엄마. 난 아무 말없이 맞고 있었다. 가족들이 모두 죽도를 들고 운동 할 때는 행복했는데 오늘은 죽도가 나를 때리는 몽둥이로 변해 있었다.

“야, 너 요즘 정신이 흐트러져 있는 게 핸드폰 때문인 것 같아. 문자 보내느라 숙제 못 한 거지? 휴대폰 내놔.”

‘아, 또 뺏기네. 지난 번엔 누나와 싸웠다고 뺏으시더니…….’

그 때까지는 휴대폰을 뺏기는 건 줄 알고 슬그머니 내밀었다.

‘뚜두둑! 빠그작!’

“어, 엄마!”

엄마의 손에 있던 휴대폰은 두 동강이 나 있었다. 지난 2월 5학년 내내 모은 내 용돈으로 산 물건인데 왜 엄마 맘대로 망가뜨리는지 이해가 안 되었다. 화가 몹시 났지만 두 동강이 난 휴대폰만 바라보고 있었다.

부모님이 핸드폰을 잘라 버렸다는 친구 얘길 듣고 ‘그런 엄마가 있을까!’ 했는데 바로 우리 엄마였다.

엄마에게 맞은 지 일 주일이 지나서 몸의 멍은 서서히 풀려가고 있다.

몸의 멍은 서서히 풀리고 핸드폰은 다시 사면 되겠지만 마음 속의 멍은 언제 풀릴까? 6학년을 이렇게 살아야 하는 건가? 중학생이 되면 얼마나 힘들까? 조금만 잘못하면 “6학년이잖아!” 소리 지르는 엄마가 예전의 엄마로 돌아갔으면 좋겠다.

솔직히 요즘 엄마가 진짜 내 엄마인지 고민할 정도이다.

‘엄마가 변했다. 우리 엄마 맞아?’

작품평
오랜만에 보는 수작이다. 어린이의 생활이 생생하게 나타나 있으며, 그런 중에도 자신의 생각을 분명히 밝히고 아울러 어머니에 대한 사랑과 기대를 은은히 풍기고 있다. ‘가족이 모두 죽도를 들고 운동할 때는 행복했는데 오늘은 죽도가 나를 때리는 몽둥이로 변해 있었다.’ 학원 숙제를 하느라 학교 숙제를 못한 날 어머니로부터 혼나고 쓴 귀절이다. 지난 해까지 화낼 줄 모르던 천사표 엄마가 6학년이 되면서 ‘악마’로 변한 모습을 뚜렷이 그려내고 있다.