서점에 갔을 때, 나의 눈에 띄는 책이 있었다. 다른 책을 사기 위해 갔기 때문에 그 책은 귀퉁이에 쪼그리고 앉아 읽고 다시 두고 나왔다.
이 책의 겉표지에는 아프리카, 북한, 케냐 아이들이 사는 모습이 나와 있었다. ‘100 원의 소중함’에 대하여 나와 있는 책이다.
나에게 100 원의 가치는 학교 끝나고 사먹는 불량 식품의 값이다. 그런데 100 원이 있으면 아프리카 어린이들은 밥 한 끼를 먹을 수 있었다. 또 200 원으로는 탈수를 막는 설사약을 살 수 있다.
중요하게 생각하지 않는 100 원ㆍ200 원을 가지고 저렇게 큰 일을 할 수 있는 것이 신기했다. 800 원은 영양 실조에 걸린 아이들의 약을 제공해 주고 900 원으로는 북한 어린이 한 명이 3 일 치 우유를 먹을 수 있다고 했다. 1500 원은 케냐 아이들이 한 달 치 초등학교 교육비였다.
이 내용을 보고 난 깜짝 놀랐다. 1500 원을 가지고 어떻게 초등학생 교육비를 낼 수 있는지 말이다. 생각해 보니 부모님께 감사하다는 말씀을 드리고 싶다. 또 저런 어린이들이 어렵게 살고 있는데, 우리는 100 원의 가치를 모르고 있었던 것이 부끄럽다.
학교에서는 우리에게 저금통을 주었다. 우리가 사 먹는 불량 식품의 값 100 원을 저금통에 넣으라고 했다. 선생님께서도 100 원을 모으고 모으면 큰 가치가 된다고 말씀해 주셨다. 특히 아프리카ㆍ북한ㆍ케냐 어린이들은 100 원으로 여러 가지 일을 할 수 있다고 하셨다.
이 말을 듣고 난 너무 100 원을 소홀히 여겼다는 생각이 들었다.
100 원, 800 원, 900 원, 1500 원을 가지고 우리는 과자, 불량 식품, 음료수를 살 수 있지만 어려운 나라 어린이들은 그 돈을 가지고 더 좋은 것을 먹을 수 있고 치료 받을 수 있다. 우리는 100 원이 얼마나 큰 돈인지를 깨닫고 어려운 나라 친구들을 도와 주었으면 좋겠다.
이 책을 읽고 내가 지금까지 100 원을 가지고 불량 식품을 사 먹었다는 것이 너무 부끄러웠다. 이제는 100 원의 큰 가치와 소중함을 알고 100 원을 아껴 쓰고, 저축해야겠다는 것을 느꼈다. 또 어려운 사람을 도와주어야겠다는 점을 깨달았다.
*작품평
서점의 한 모퉁이에 쪼그리고 앉아서 읽은 책에서 받은 느낌과 그로 인해 생긴 생활의 변화를 담백하게 쓰고 있다. 꾸밈이 없고 간결하게 쓰고 있지만 그 깨달음은 엄청나게 큼이 읽는 이에게 잘 전달된다.
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