교회에서 전교인 영성 수련회를 강화도로 떠났다. 교회 차가 다 출발했는데 우리 차가 나중에 출발한 탓에 강화도에 도착한 것은 우리가 꼴찌였다.
점심을 먹고 밖에 나왔다. 갯벌에 가서 수영을 해야 하는 시간에 비가 왔다. 그래서 숙소에서 빈둥거리고 있는데 세용이네 엄마가 나와 민태를 불렀다.
“민태야! 은빈아! 갯벌에 가자. 비가 그쳤어.”
나는 비가 그쳤다는 말에 벌떡 일어났다. 그런데 갯벌에 가는 건 비밀이란다. 우리끼리 가기 때문이라고 하셨다.
석모도로 가는 배를 탔다. 갈매기가 ‘끼룩끼룩’하며 ？아 왔다.
하얀 갈매기, 까만 갈매기였다. 사람들은 새우깡을 던졌다.
하얀 갈매기는 재주를 부리며 잘 받아 먹는데, 까만 갈매기는 바닥에 떨어진 새우깡을 주워 먹고 있었다. 나도 새우깡을 던져보았다. 내가 꼭 서커스 조련사가 된 기분이었다.
갯벌에 도착했다. 갯벌을 밟으니 푹신푹신한 부드러운 침대를 밟고 걷는 느낌이었다. 나는 정말 신이 났다. 갯벌에는 바늘 구멍만 한 구멍, 어른의 엄지 손가락만 한 구멍들이 정말 많았다. 내 검지 손가락만 한 구멍으로 뭔가 쏙 들어 가는 것이 보였다.
“여기 봐, 게가 있어. 아주 작은 게야.”
친구들과 파 보니 조그마한 게였다. 신기해서 소리를 질렀다.
바다는 저 멀리에 보였다. 코딱지만한 사람들이 물장구를 치고 있었다. 우리는 계속 뛰어갔다. 뛰어가면서 파도에 쓸려온 많은 쓰레기들을 보았다. 사람들이 바다에다 쓰레기를 버린다는 것을 생각하자 바다가 너무 불쌍했다.
또 우리는 바다 안에 있는 개흙을 한 주먹 쥐고 친구들 얼굴에 문질렀다. 개흙을 바르면 피부가 좋아진다고 한다. 서로 얼굴을 보고 웃음을 터뜨렸다.
우리는 한참 동안 물장구를 하고, 성도 쌓고, 파도와 술래잡기를 했다. 갯벌에서 너무 웃어서 배가 아팠다.
다음 날 우리는 밖에 나와서 잠자리를 잡았다. 잠자리 잡기가 쉬울 줄 알았는데 꽤나 어려웠다. 얼마 뒤 잡은 잠자리는 모두 놓아주었다.
갯벌에 가서 자연을 체험한 것이 제일 재미있었다. 그때의 파도 소리는 정말 아름다운 음악 같았다.
그런데 바다에 쓰레기를 버리고 가는 사람들은 정말 나쁘다. 바다는 우리에게 휴가지도 마련해 주고, 즐거움을 주며 이로움을 준다. 우리는 쓰레기를 마구 버리면 안 된다.
여행은 참 즐거웠다. 침대 같은 갯벌 위를 걸으면서 정말 행복했다.
집에 와서도 갯벌만 생각하면 행복한 웃음이 나온다.
작품평
배를 따라 오는 갈매기의 모습, 그리고 갯벌에서 즐겁게 뛰노는 모습을 실감나게 잘 묘사하고 있다. 갯벌에 간 사람은 세용이 엄마ㆍ민태ㆍ은빈이 셋인지, 세용이도 같이 갔는지가 불분명하다. 그리고 ‘우리는’이라고 뭉뚱그려서 나타낸 곳이 많은데, 누구의 말이고 행동인지 자세히 밝히는 것이 좋다.
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