소년한국 : [8월 글쓰기상 입상작] 고구마 캐기

지난해 가을에 처음으로 엄마 아빠를 도와서 고구마를 캤다.

여러 차례 부모님과 같이 가꾸어 온 고구마라 궁금해서 빨리 캐고 싶었다. 막상 처음으로 고구마를 캐려하니 설레기도 하고 ‘과연 캘 때 어떨까?’라는 생각도 들었다.

우리 가족, 나와 아빠ㆍ엄마ㆍ언니는 밭으로 향했다. 아빠께서는 조심스레 땅을 파면서 고구마를 캐셨다. 난 엄마가 캐신 것을 몇 개씩 모아서 놓고 흙도 털어내고, 잔뿌리도 뜯어냈다. 4 명이 같이 하니까 일도 빨리 끝나는 것 같았다. 처음 해보는 일이라서 힘이 들어 계속 주저 않았다. 하지만 이걸 캐서 친척, 이웃과도 나눠 먹고, 우리 가족이랑도 이야기를 하며 먹을 생각을 하니, 그깟 힘든 것 쯤은 금방 물리칠 수 있었다.

고구마를 캐면서 모양이 신기한 것들도 나오고 조금씩 상처가 생긴 것들도 있었다. 점점 초록 덩굴이 뽑혀지고, 붉은 고구마들이 모습을 드러냈다. 가끔 굼벵이가 나타나 날 깜짝 놀라게 하였다.

고구마를 다 캐고 아빠께서 트랙터에 실고 온 포대에 고구마를 담기 시작했다.

엄마께서 “다영아, 고구마를 조심스레 놔야지 안 그럼 깨지거나 상처가 나서 이웃이나 친척에게 줄 때 보기에 안좋단다.”라고 주의를 주셨다.

그래서 난 ‘툭툭’이 아닌 ‘살살’로 고구마를 담았다. 고구마가 많아서 아빠가 가져오신 걸로도 모자라 다시 한 번 집에 갔다와야 했다. 그래서 포대를 아빠께서 가져 오실 때까지 엄마와 언니와 나는 고구마를 상처 안나게 잘 두었다.

몇 분이 흘러 아빠 모습이 보였다. 포대를 가지고 오셔서 일은 다시 시작되었다. 우리 고구마를 먹으며 “맛있다.”라거나 “이 집 고구마가 좋네.”라는 말씀을 하며 웃는 사람들이 얼굴이 보이는 것 같았다. 그러자 나는 기분이 좋아져 더 열심히 포대에 고구마를 담았다. 상처난 고구마도 하나도 안 버리고 따로 모두 담았다. 고생한 생각을 하니 버릴 수가 없었다.

포대에 고구마를 다 담고 이제 트랙터 뒤에 포대를 옮겨 싣는 일만 남았다. 아빠와 언니가 같이 옮기고 난 포대가 넘어지지 않게 잡아 줬다.

포대를 옮기는 일도 끝나고 아빠는 트랙터를 몰고 집으로 가셨고, 엄마와 언니와 나는 걸어서 집에 왔다.

고구마 캐는 걸 끝내니 온 몸이 땀에 젖어 옷이 축축했다. 온 몸이 힘이 들고 지쳤다. 하지만 나의 이런 현상은 엄살밖에 못 된다. 우리 부모님은 우리보다 더 많이 일하셨고, 우리가 안 도와드려도 지친 몸 이끄시고 농사일을 척척 하시기 때문이다. 그 동안 힘이 든다고 조금 밖에 못 도와드린 것이 후회되었다. 앞으로는 농사철 때마다 부모님의 일손을 시간 나는대로 도와드릴 것이다.

난 이 고구마를 캐면서 농촌 생활이 다시 한 번 더 새롭게 느껴졌다. 또한 모든 곡식들이 아름답게 보였으며 이 곡식들을 키우고 가꾸시는 농부 아저씨들이 자랑스러웠다. 물론 우리 부모님도 말이다.

*작품평

고구마를 캐는 모습이 눈에 선히 떠오르도록 그려낸 솜씨가 남다르다. 농촌 어린이의 건강한 생활과 생각을 느낄 수 있는 좋은 글이다.