소년한국 : [9월 글쓰기상 입상작] 6학년의 여름 방학

“효정아, 어서 일어나렴!”

“벌써요? 딱 5 분만 더 잘게요.”

이렇게 나의 하루는 시작된다. 새벽 2시까지 숙제를 하다가 잠들어도, 아무리 힘들어도 방학의 아침은 시작된다. 세수를 하다가 거울에 비친 나의 초라한 모습을 보았다.

잠옷을 입은 채로, 눈에는 다크서클이 생긴 그 모습을 말이다. 하지만 난 이 모습을 보지못한 것처럼 아무런 생각 없이 옷을 입고 머리를 묶고 아침 8시부터 수영을 간다. 그리고는 9시 30분부터 학원에 간다. 나의 방학은 이렇게 학원과 공부이다.

‘난 주인의 의지대로 움직이는 로봇이다.’

가끔 이런 생각을 해본다. 방학이 되면서부터 그 틀 속에서 헤어나지 못하고 로봇처럼 “학원을 시간에 맞추어서 가라, 체르니 40번을 꼭 끝내라.”고 다그치는 엄마의 말씀을 따라야 한다.

난 원래 틀에 박힌 생활을 그다지 좋아하지 않는다. 틀에 박힌 것은 로봇이나 인형과 다름이 없다. 하지만 6학년 여름 방학이라는 나는 난 움직이지 못하는 인형처럼 내 의견은 무시된 채 그 틀 속에 갇혀 있다.

‘도대체 6학년이 뭐길래……. 도대체 뭐길래 이런 틀에 박혀 있어야 하는 걸까?’

나는 자유로운 게 좋다. 요즘은 급기야 날아다니는 새들을 보면 그 새들과 함께 그 틀 속에서 빠져나가서 훨훨 날아보고 싶다는 생각까지도 한다.

새들에게는 6학년 여름 방학이라는 것이 없을 것이라고……. 하지만 누가 내 이런 마음을 알아줄까? 부모님은 아시면서도 내가 6학년이기 때문에 이제 중학교를 가면 시간이 없다며 다급해 하신다.

나도 내가 다급하다는 것을 안다. 하지만 이렇게 틀에 박힌 방학은 보내고 싶지 않았다. 어릴 때 만화책에서 보았던 그 대사, ‘나에게도 자유를 달라!’라는 그 대사를 말하고 싶다.

서울에 올라오신 고모님께서는,

“아직 초등학생인데 너무 한 것 아니니?”

하시며, 내 마음을 알아주셨다.

틀에 박힌 생활에서 나도 벗어나고 싶다. 정말로 힘들 때에는 하늘도, 구름도 내 마음을 아는지 하늘도 어둡게 만들어 비를 쏴아쏴아 내려준다.

5학년 방학 때까지는 좀 자유로웠었다. 항상 가족끼리 우리 나라 관광지를 둘러보며 좋은 시간을 가졌다. 강원도의 설악산에도 가보고, 야외 수영장도 가고, 고씨 동굴도, 경주에도 가보고 말이다. 그런데 6학년이 되면서부터 언젠가 이런 생활들을 할 수 없게 되어 버렸다.

아빠께서 협심증으로 인해 수술을 하신 것도 한 원인이다. 그래서 남들이 다 휴가를 갈 때에도 나는 학원에서 공부를 하고 있었다. 지금 생각해보니까 예전에 국토 순례를 한 것이 정말로 그립다.

그래도 나에게는 친구들이 있다. 내가 정말로 방학 생활이 힘이 들 때, 학원에서 만나서 다 털어놓을 수 있는 그런 친구들 말이다.

‘친구들까지도 나에게 없었더라면 정말로 견디기 힘든 방학이겠지.’

이렇게 바쁜 방학 생활 중에도 다른 학원으로 걸어 갈 때나, 버스에서 잠깐잠깐 하늘을 바라보게 된다. 파란 하늘에 몇달 동안 함께 공부했던 뉴질랜드의 친구들을 떠올려 본다. 내가 놀랄 정도로 공부를 열심히 하는 친구들도 많이 있었다. 그러면서 깨닫는다.

‘그래. 지금 나는 힘든 게 아니야. 수술을 하시고 직장에 나가시는 아버지도 힘드시고, 나와 동생을 돌보며 직장에 나가시는 어머니도, 세계 곳곳에서 나와 경쟁을 하고 있는 친구들 모두 많이 힘이 들겠지!’

부모님은 자주 말씀하신다.

“너의 경쟁자는 대한 민국의 친구들이 아니라 세계 곳곳에 있단다.”

갑자기 비가 쏟아진다. 얼마 전까지도 나는 ‘비는 슬픈 내 마음.’이라고 생각했었는데, 이젠 ‘비는 내 마음을 시원하게 해준다.’는 생각으로 바뀌어 있었다.

*작품평

: 방학 동안에 ‘학원’과 ‘공부’로 꽉 짜인 생활을 한 6학년 여자 어린이의 고뇌를 잘 그렸다. 아침 8시에 수영을 배우러

가는 것을 시작으로 새벽 2시까지 숙제를 하다가 잠드는 생활을 하며, ‘나는 주인의 의지대로 움직이는 로봇.’이라고 생각한다.

그러면서도 비가 쏟아지자 ‘비는 슬픈 내 마음.’이라고 하다가 ‘비는 내 마음을 시원하게 해준다.’는 긍정적인 생각으로 바꾸는 마음가짐이 대견하다. 어린이의 생활을 생생하게, 생각은 분면하게 그려낸 점이 돋보인다.